 Ave común, distribuida en todo
el Uruguay, tal vez más abundante en invierno, debido a que en esta época llegan
ejemplares del sur de Argentina que se agregan a la población local, que es residente
todo el año.
Habita en áreas húmedas: bañados, lagunas, arrozales y campos húmedos.
No presenta mayores problemas de conservación.
Longitud: 23 cm. Algo menor que la Perdiz (Nothura maculosa).
Descripción: Parte dorsal y
cabeza de color pardo ocre, veteada de negro, con dos líneas longitudinales blancuzca en
el centro del dorso. Cuello y pecho ocráceo con estrías más oscuras. Vientre blanco con
los flancos rayados. La cola es corta, de color negro con una banda canela. Este plumaje
le permite camuflarse perfectamente cuando se posa en el suelo. El pico es recto y
larguísimo. Las patas son cortas de color amarillo oliváceo. Sin diferencias de plumaje
entre ambos sexos.
Es un ave característica
de los campos húmedos, en donde se estanque el agua, por lo que también es conocida con
el nombre de Aguatero. Se la encuentre solitaria o en parejas. Por su plumaje camuflado,
es muy difícil de descubrir cuando está posada sobre el suelo, hasta que no remonta
vuelo, lo que hace en forma rápida y sorpresiva, y emitiendo un sonido corto y seco.
Busca su alimento utilizando su largo pico que introduce en el barro en busca de insectos,
gusanos y moluscos.
Es muy característico su vuelo rápido y zigzagueante. Por lo desafiante que resulta, a
veces es utilizado como blanco para tiro al vuelo por cazadores inescrupulosos, que
infringen la ley, ya que su caza está prohibida en el Uruguay. Con frecuencia, realiza un
vuelo descendente, en picada, durante el cual produce un fuerte ruido áspero, algo así
como un "jjjjjjjjj" prolongado. Este ruido es provocado por la vibración de las
plumas de la cola.
Nidifica en el suelo, cerca del agua, en una depresión que forra con pastos. Allí pone
tres huevos de color crema con pequeñas manchas pardas y grises.
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