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Mientras, desde Purificación, Artigas velaba. Es ejemplar su
preocupación por resguardar, a cada paso de su gobierno, el imperio de
la equidad y la justicia en nuestra Provincia. Cuando el Cabildo de
Montevideo le anuncia que un candidato a un cargo público no simpatiza
con la causa artiguista, el gobernante le responde con estos conceptos
admirables: "Es indiferente la adhesión a mi persona. Póngalo V.S. en
posesión de tan importante ministerio y a V.S. toca velar sobre la
delicadeza de este manejo. Es tiempo de probar la honradéz, y que los
americanos florezcan en virtudes. Ojalá todos se penetrasen de esos
mismos grandes deseos por la felicidad común".
En otra ocasión, el poeta Bartolome Hidalgo, que ocupó bajo el Gobierno
Patrio el Ministerio de Hacienda, presentó algunas cuentas que no se
reputaron del todo claras. Artigas dispuso al instante una
investigación, y separó transitoriamente de su alto cargo al titular, a
pesar de que le era notoriamente adicto. Pero no bien quedó demostrada
su honradez, lo repuso sin vacilar y le restituyó su confianza.
Ese invariable espíritu de justicia del gobernante, apareció unido a una
extraordinaria delicadeza personal. Un día, el Cabildo de Montevideo,
recibe esta misiva de Artigas, firmada en junio 18 de 1816: "Me es
sumamente doloroso oír los lamentos de mi padre, a quien amo y venero.
Acabo de recibir por correo una solicitud suya, relativa a la mendicidad
en que se halla, y la necesidad que tiene de agarrar algún ganado para
criar y fomentar sus estancias, y con ello ocurrir a las necesidades de
su familia".
"Yo, sin embargo de hallarme penetrado de lo justo de su solicitud, no
he querido resolverla, librándola a la decisión de V.S. Sus
padecimientos son notorios, igualmente que sus pérdidas. Todo el mundo
sabe que él era un hacendado de crédito antes de la revolución, y que
por efecto de ella misma, todas sus haciendas han sido consumidas o
extraviadas. Por lo mismo, y estando decretado que de las haciendas de
los emigrados se resarzan aquellas quiebras, es de esperar de la
generosidad de V.S. se libre la ordenación conveniente, a fin de que se
le den 400 o 500 reses en el modo y forma que V.S. estime mas arreglado
a justicia".
"Yo no me atrevo a firmar esta providencia, ansioso de que el mérito
decida de la justicia, y que no se atribuya a parcialidad lo que es obra
de la razón".
Es por acierto aleccionante oirle decir "Yo no me atrevo" a quien, en
ese momento, era todopoderoso, de hecho, en la Provincia; pues de
haberlo querido, le hubiera bastado una simple órden, acaso verbal, para
reparar con creces la situación afligente de su padre y beneficiarlo.
Tal vez una frase suya, pronunciada por esos días, ayude a explicar esa
puntillosidad ejemplar: "La pureza de mi conducta debe ser la norma de
los demas subalternos ... "
"Boulevard Sarandí" de Milton Schinca.
(Los días de la fundación y la colonia - 1726-1805)
Anécdotas, gentes, sucesos del pasado montevideano.
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